大书法家柳公权是元和三年(808 年)戊子科状元。他三人翰林,任亲近之职数十年,公事之外,专精于书艺,视笔、墨、纸、砚、书、画为宝,每次使用或玩赏过后,都要亲手收藏上锁,而对钱财之事则从不上心。
他的书迹,连他侍候过的几个皇上都视为珍宝,士大夫家就更不用说了,公卿大臣家的碑刻若未请他亲手书丹,都会被视为不孝,甚至外国使臣到京,亦往往另备钱币,以求“柳家书”。这样,他每年所得的皇上的赏赐、王公贵人及外国使臣所馈赠的金银珠宝不计其数。这些钱财都由家中管财物的仆人海鸥、龙安负责收藏。这两个家伙利用主人的高雅情怀,不断地进行侵吞、变卖,柳公权从来不过问,也根本弄不清数目。
他曾特地收藏了一箱银质酒器,许久之后想起来了,打算取出来用,却只见箱子封锁如故,而箱内空空如也。问海鸥、龙安,银杯何在,都推说不知道。对此,他只是微微一笑,说了一句“银杯大概是羽化成仙了”。便不再提起。也许,正是这种高度的超脱,才使他能在书法艺术上达到出神入化的境地。