明皇时人。天宝十五年见任太子率更丞，上元年间为太子文学。工八分，有“顾八分”之目。尝书《吕諲庙碑》、《吕諲碑》等。1984年西安高楼村出土的《高元珪墓志》，隶书丰茂精劲，不在韩择木之下，篆盖“大唐故左威卫将军赠陈留郡太守高府君墓志铭》二十字，作玉箸篆，圆健丰茂，有胜于史惟则 ，若其亦出于顾诫奢，又当为篆书新体之一始作俑者。北宋书法家、书学理论家黄伯思《东观馀论》亦有“观其遗迹（指《吕諲碑》），乃知子美（杜甫）弗虚称之。记碑首倒薤，亦自奇古，不独八分可赏”云。
与杜甫订交，杜甫对其推崇之极，作《醉歌行赠公安颜十少府请顾八题壁》中有： “君不见东吴顾文学，君不见西汉杜陵老，诗家笔势君不嫌，词翰升堂为君扫。”再有《送顾八分文学适洪吉州》诗：
中郎石经后，八分盖憔悴。顾侯运炉锤，笔力破馀地。
昔在开元中，韩蔡同赑屃。玄宗妙其书，是以数子至。
御札早流传，揄扬非造次。三人并入直，恩泽各不二。
顾于韩蔡内，辨眼工小字。分日示诸王，钩深法更秘。
文学与我游，萧疏外声利。追随二十载，浩荡长安醉。
高歌卿相宅，文翰飞省寺。视我扬马间，白首不相弃。
骅骝入穷巷，必脱黄金辔。一论朋友难，迟暮敢失坠。
古来事反覆，相见横涕泗。向者玉珂人，谁是青云器。
才尽伤形体，病渴污官位。故旧独依然，时危话颠踬。
我甘多病老，子负忧世志。胡为困衣食，颜色少称遂。
远作辛苦行，顺从众多意。舟楫无根蒂，蛟鼍好为祟。
况兼水贼繁，特戒风飙驶。崩腾戎马际，往往杀长吏。
子干东诸侯，劝勉防纵恣。邦以民为本，鱼饥费香饵。
请哀疮痍深，告诉皇华使。使臣精所择，进德知历试。
恻隐诛求情，固应贤愚异。列士恶苟得，俊杰思自致。
赠子猛虎行，出郊载酸鼻。
