赵之谦（ １８２９－ － １８８４）初字益甫，号冷君，后改字搗叔，号悲庵，别号无闷、憨寮，会稽（今浙江绍兴）人。曾官江西奉新、鄱阳知县。性兀傲，书法初宗颜真卿，后专意北碑。篆、隶学邓石如，又能自成一家，他还是一代篆刻大家以及写意花卉大家。赵之谦正逢其时。
康、雍、乾三个时期空前残酷的“文字狱”，使得广大知识分子埋首故纸堆中，整个思想界一片沉寂。但到了清代末年，本土的思想要突破，西方的思想要进来，一时“众说纷纭”，热闹非凡。
文化史上的大师一般都天分极高，再辅以后天的勤学善学，非常人力学所能及，他们的自信是贯穿其一生的。真诚、痛快与畅达是赵之谦篆书《许氏说文叙》册的最大特点。
首先，赵之谦书写此册时想要体现的是小篆原初的书写状态，不是把它当作“艺术”来创作雕琢的。所以此册如美女素面朝天，真实
的美丽容颜让人一目了然。真实，是此册让人在学习欣赏时感到过瘾的原因之一。
篆书许氏说文局部
其次是笔画形态的不拘一格。藏锋、露锋、侧锋、中锋，怎么顺手怎么来；曲也好、直也好、正也好、侧也好，需要怎么来就怎么来。返璞归真、灵活多变，难度极高，是真正的大手笔。真正的美食拼的是食材，真正的好服装拼的是面料，赵之谦此册，拼的是他在这上面的“真才实学”。朴之极，也艳之极。因此有方家评论此册：“结构严谨，篆法精丽。”
第三是行笔的畅达。究其原因有二是笔画的形态有利于行笔的畅达，比如“经”“春”等字，竖笔、横画均不作直笔，逢到类似“可”字最后一笔的笔画多作加长处理，且不避侧锋，有利于抒情性的书写。“左”“古”等字侧锋简捷，气势浩荡，一改小篆典雅为贵的意识。二是结体的变化出其不意，有的紧缩某个部位，如“以”“意”上收下展；有的并立的偏旁故意大小悬殊，如“明”“秋”。 以令人目不暇接的变化之美来征服欣赏者。赵之谦有一篆书题岸，为“皆大欢喜四字，亦用此法。
赵之谦的篆书是以日常书写的方式“写”出来的，而且可以感觉到他写此册时的自由和故逞才气的倾向，与当今“画”篆式书法境界之差异，不可以道里计。著名作家毕飞宇在《＜朗读者），一本没有让我流泪的书》中说：“反思是了不起的，忏悔是了不起的，然而，如果这一切都离开了日常性，或者说，只局限于精神而不能构成日常行为，这种‘了不起’只能是‘理论上’的。”书法亦然。“当其下手风雨快，笔所未到气已吞。”这是苏轼赞美吴道子画画的诗，从诗句描述的吴道子画画速度上看，吴道子画画，实为“写画”也。
西晋书法家卫恒的《四体书势》，叙述了古文、篆、隶、草四体，其中描述古文的那段文字，据我读来，移来描述赵之谦的《许氏说文叙》篆书册，也十分切当，故录如下：“观其措笔缀墨，用心精专，势和体均，发止无间。或守正循检，矩折规旋；或方圆靡则，因事制权。其曲如弓，其直如弦。矫然突出，若龙腾于川；渺尔下颓，若雨坠于天。或引笔奋力，若鸿鹄高飞，邈邈翩翩；或纵肆婀娜，若流苏悬羽，靡靡绵绵。是故远而望之，若翔风厉水，清波漪涟，就而察之，有若自然。”
