从草书发展史的角度，和学习草书难易的程度考虑，临习草书应当从章草或小草人手。如果篆隶基础较好，而且又喜欢古拙朴实一路的，则应从章草人手。如若是以楷书行书为基础进人草书学习的，则应从小草人手。当然从小草人大草则是顺理成章的事情，临习草书一般有这样几个部分组成：
（一）选帖
选帖，就是选择作为临习的范本，选帖的基本原则，是在自己喜欢的基础上，选择适合自己风格特点和审美习惯的草书种类中的古代佳本。选帖是学习的第一步，也是很关键的一步，如若选的不好，将会误人歧途，养成不好的书写习气，以后就很难改正。这是因为草书是在快速中完成的，很多表现方法是在难于思考的瞬间就流露出来。所以如果养成了不良的毛病，即使以后走到了正轨，发现了自身的这些不足之处，纠正起来颇不容易．宋代的草书大家黄庭坚就深有感触地说过：“余学草二十余年，初以周越为师，故二十年抖擞俗气不脱。”《山谷题跋》这段话对初学者是个很好的忠告。
选帖不好，有时自己尚不觉悟，一味地临下去，也会提高不快，收效甚微。一旦觉悟过来，可能已费去几年，甚至十几年、几十年的光阴。这岂不是憾事，因而选帖时一定要慎重，最好在以下几个方面多加注意。
第一、所选的字帖，应是经过历史验证的第一流的著名碑帖，同时，所选字帖应以墨迹为最佳。其次才是石刻。
草书史上各朝都有很多草书书家，如同当今书家辈出一样。但是历史是无情的、公正的，总是以艺术的高低进行筛选，能经得住时代考验的书家、书作，才能称得上是真正的高手、佳作。学习者应“取乎其上”，以这样的书家书作为自己人门的向导才是可靠的。再说，由于草书这特殊书体对行笔、节奏、墨色变化、线条动荡要求得比较高，所以入手时，以临习墨迹为最佳，因为石刻已经很难保留那“变起伏于峰杪，殊衄挫于豪芒”（《书谱》的细微的笔墨变化，所以在人手时应以墨迹本临习为主。
第二、选帖时应当考虑到由浅人深，由易到难，由平正人险绝的这一过程。因为这是符合人们接受规律的过程，人们不可能违背它．有些人可能开始时就会喜欢上狂草的放荡不羁、汪洋姿肆的气魄，也有的人开始就会喜欢上线条构图较为抽象省减的一路，或是爱好奇险之势。其结果可能将会是欲速而不达。也有可能因没有正格作为“正手脚”的基础训练，而走向斜路即使是很认真很正规地去练习狂草，或省减较多、用笔构图险奇的小草作品，也是很难找准下手处而出现错写、乱写的现象。
下面我们草拟”了作为入门的部分草书的名帖以供参考。
章草类
①《急就章》，传为吴皇象所书，此帖是章草入门的最好本子，以松江本为最佳。此帖用笔较为简古，所存录的章草文字较多，不仅可以从中学到用笔结构，也可以从中掌握章草的字法体系。
②《出师颂》
隋人作品因为是墨迹，便可以细品其中用笔的韵律变化，可以作为理解补充《急就章》的部分不足。当然应当牢记，此帖已晚于（急就章），其用笔已带有“今妍”的意味。
③《赵孟颓急就章》、《宋克急就章》这二部（急就章），是后人临习《急就章）的典范．赵氏用笔圆浑，结构严谨，由于赵氏诸书体都以魏晋为宗，所以写得较为高古，宋克小楷师法钟繇，而自成一格，其章草书也有突破。他的章草以挺拔刚健，字形稍有变化而著名。在线条的对比中宋克更加放大了波法，强调了粗细对比。在学习皇象《急就章）时，可以对照参看这两种后人临写的佳本。
另外，《秋凉平善帖》《文武帖》、《月仪帖）等都可以参看。亦可作为临习范本，不过缺点是字数太少。
在学习章草中有人喜欢汉简章草。这是古拙一路的章草，当然可以学，但是学习这类章草，最好和汉简隶书结合起来练习，因为它们无论是书写工具还是用笔方法上都有很多相似之处．再者，这类汉简由于是章草初期，字法还不太固定，存在着大量一字多写的情况，了解汉简隶书的写法以后，再进行章草临写，才能明白这类章草的省减牵连的具体特征。这类书作以《居延汉简》如《永元兵器册简》、《武威汉简》较为著名，另外一些散简亦可参看。
还有一类章草为残纸章草，以出土的魏晋残纸、《晋简》为主。著名的《平复帖》也属此种风貌。这种章草的字法严谨，和《急就章）等字法要求相差不大。但由于是简帛一路的后裔，所以保留了古质的特色。用笔敦厚、拙朴，结体古拙简略。这类书作的代表作是《平复帖》《李柏文书》、《楼兰一日文书》、《楼兰为进主残纸》都可以认真研习．只是这类作品往往都是短札残纸，很难体现整个草书体系，需要认真体会变通，以求得帖，上没有的文字写法和意味，才可能用这类风格的草书进行创作。
小草类
①王羲之的诸信札，特别是《十七帖》是公认学习小草的范本。也是小草字法的法则典范。后世小草总是在这一基调 上展开的．特别是字法，都是以此为准则。
初学者以此入手较好，因为无论笔法、章法和字法，都不会出现偏颇。但较为遗憾的是《十七帖》是石刻，而王羲之传世墨迹，大都是摹本临本。因而要师法王字，一般都以王羲之的七世孙智永的《真草千字文）或孙过庭的《书谱）作为补充。
②《真草千字文》墨迹在日本，今有印影出版物。此帖甚得王羲之字法，用笔结字，准确细腻、秀美圆润，且有楷书和草书相对照。在记忆草字上会有很大的帮助，不失为初习小草的一个范本。
③《书谱》。《书谱》为唐孙过庭所写。首先它是一篇经典的书法论文，文章内容对草书学习将会有很大帮助。其二，它是典型的王派体系的代表。从字法上看，严守王羲之的传统，结体、章法都是王派书风的优秀作品。再者，《书谱》的最大优势是字数多，且为墨迹，用笔上丰富多变，囊括了小草书艺所应具备的优点，无论是提按顿挫、方圆正侧、轻重疾徐、牵丝引带都达到了相当的高度。学习小草者以此人手，它将会对以后的草书学习和创作起到不可估量的作用。
④《小草千字文》墨迹，这是怀素晚年小草优秀作品，写得平淡自如、清爽静穆，在王羲之小草的基础上出现了自己的面目。曾因有千金之价，所以也叫“千金帖”，其用笔圆浑古雅，结体自然天成，有很多抽象意味。字法的要求较高，很多草法使转是以很小的顿挫动作表现出所代表的意味。这一点在学习时应格外注意。在关键处使转不可有半点马虎，稍有不慎则意味全无。我们以为对小草的字法有初步的了解以后，再习此帖，将会更有收获。
小草的名作很多，而且各个时代也都有极有成就的小草书家，包括对行书有重大贡献的米芾，其小草也精美绝伦。在初步掌握了以上所举各种小草书帖以后，自可以在众多的小草中去吸收，去撷取。
大草类
由于大草是不易学习的草书种类，所以学习各种风格的大草均是以学习小草为基础的。有了一定小草的基础，就可选择符合自己审美观念的大草作品作为自己临习的范本。下面举出一些较为著名、且易见到的书作，以供参考选择。
①《古诗四帖》等
此帖传为张旭所书，整章变化莫测，可谓是“可喜可愕、一寓于书＂的代表帖中正侧、方圆、轻重、浓淡顿挫、折转包罗万象。其气势充沛雄强，可算是张旭的代表作。另外，张旭还有（肚痛帖》（刻本）可供参考。
②《自叙帖》等
怀素狂草以《自叙帖》最为著名，而且其影响极为深远，用笔以中锋为主，线条如铁丝缠绕，是“铁线”大草的代表。黄庭坚说：“盖张妙于肥，藏真妙于瘦．”说明了他和张旭线条的不同，但怀素《自叙》的线条，瘦劲而不僵硬，给人以一种柔中有刚的感觉．其结体纵横自如，圆转大小各随体势，字法亦相当严谨，沈石曾说：“怀素书作所以妙者，虽率意颠逸，千变万化，终不离魏晋法度故也。”怀素的其它大草有《大草千字文》、《苦筍帖》可以参看．
③《李白忆旧游诗》等
《李白忆旧游诗》为黄庭坚的大草代表作。其用笔深沉而流畅，虽然线条极为沉重，但并无半点运行不动的感觉。黄庭坚的草书晚年得“藏真三昧”，但他用笔却是自己的特点。其结体，上的错落有致、随势造形、出神入化，都受到怀素的极大影响。另外他的《刘禹锡竹枝词》写得也是相当精彩。其大草作品还有《诸上座帖》、《廉颇、蔺相如列传》、《寄贺兰铦诗》都是传世墨迹。可以参看。
④《洛神赋）等
《洛神赋》是祝允明的大草。用笔苍老劲健，使转流畅自如，具有“奔蛇走虺＂之势，是其代表作。另外祝允明《济阳登太白楼却寄施湖州》也是写得洋洋洒洒，错落有致。线条虽不如《洛神赋》老辣，却给人一种灵动之感。另外他的《唐寅落花诗》在结构上和行距之间的安排．上，则表现得较为宽绰，也不失为学习和掌握祝允明大草艺术的范本。
⑤《王觉斯草书诗帖卷》等
王铎在大草艺术上的贡献是空前的，无论是线条、构图、气韵、墨法都起到了集大成的作用。他的大草杰作很多，而且常是各具特色。比较常见的有《王觉斯草书诗帖卷）（江苏美术出版社，此卷林散之先生有一段意味深长的跋语）《草书诗卷》（上海书画出版社）《草书杜甫诗卷》。另外他还有很多以大草临习古人的书作，像《豹奴帖》《拟张芝帖》都是很好的作品。
⑥（草书杜甫诗轴）等
如若喜爱雄强一路的可以习徐渭．徐渭的艺术才情甚高，但往往有些天马行空，非艺术修养较高的人是很难和他同行的。他的代表作《草书杜甫诗轴》虽是狂草，但是牵连并不太多，而是满纸点划狼藉，气势雄强，以整章为一个构图，一气到底，震撼人心。他的横幅｛草书白燕诗卷》如斜风急雨，顺势而下，有一种不可抵挡的气势，的确非凡。但徐滑草书在初习时不宜做入手范本，因为往往在技法上无迹可寻。但是当有了一定大草基础，最好去体会一下徐渭的笔墨，会给人很多启发的。另外，傅山的大草古抽雄浑，正是他“宁拙毋巧，宁丑毋媚”书学观念的体现，其作品亦可临习。
无论是徐渭还是王铎傅山，他们在大草都有独到之处。在大草的艺术创造中，有较深刻的见地和较强的个人风格，而且作品真迹传世较多，常可在博物馆中见到。看看真迹，领略一下作者的气息，将会对学习大草产生不可估量的影响，对大草的真谛会有全新的认识，所以这三家都可以作为学习的楷模。在明末，大草书风空前发展，一时名家辈出，如陈淳、张弼、董其昌、张瑞图、黄道周也都是大草好手。
