“永”字八法讲的是楷书的八种点画的基本写法，至于在具体实践中怎么变化，那就要看各自手段如何了。古人用一些生活中常见的比喻来说明它，无非是希望能把这些点画写得有丰致、有血肉，形象生动一些。这让我想起文学作品中的语言。小说家汪曾祺堪称语言大师，在普通话中葆有苏北方言的神韵，因此他的小说语言独特而富有魅力。前两年读了一本奥巴马的自传，台湾地区人翻译出版的，其中颇存了一些台湾地区的语言习惯，读来不但不以为不妥，反倒感觉有几分亲切。据专家研究，《红楼梦》的语言以北京话为主，其中又有一定的江淮苏北方言、南京话，同时又夹杂着一些吴语方言，其中可能与如皋方言相通的也不少，所以弄得有几个如皋人绞尽脑汁想证明《红楼梦》是他们老乡冒襄的杰作。《红楼梦》的语言魅力与它融汇多地方言入“官话”大有关系。
“永”字八法，正好比书法语言中标准的“官话”，带着怎样的感情说，带着什么声腔说，都因人因地而异。这“八法”在不同的书体里又可变出各种模样，它是“流动”的，如潮州话“十八棚头做到透”，意思是“什么行当都做遍了”。据饶宗颐先生讲，此话的源头却在温州。凡是方言流动互通的地区，交流也必然较一般地区更为紧密，比如启东与上海之间的密切程度甚至超过了上海与南通、启东与南通之间，为什么？方言互通。隶、楷、行、草四体之间之所以可以灵活变化，它们的笔法全源自“永”字八法，这是一个重要原因。以结构论，此四体可以“万佛朝宗”一般地归于篆书，深层原因是汉字的基础是象形，隶书又自篆书变化而来。
闲话少说，今天继续说“永”字八法。
二、短撇（啄）
在“永”字八法中，称短撇为“啄”，古人在旁边说明道：“似鸟啄木。”把这个短撇与一个长长的竖笔放在一起，比如这个“永”字，这一比喻确实很直观，想起啄木鸟啄木的情景，“笃笃、笃笃笃”，短促、快、有劲。日常生活中，我们经常会看到“鸡啄米”。不同的鸡，啄的姿势、风格各不相同。就是同一只鸡，在不同情况下也有不同。比如群鸡争食之时，啄的速度就很快；独自守着一堆食物时，是笃悠悠地啄，啄了几下后还会四处张望一下再啄。大公鸡呢，一般上下幅度大，频率不是很快，但啄食时沉稳有力，尤其是接近食物时，十分果敢，速度如闪电一般，同时喉咙里还伴有“咕咕咕”的声音。我母亲曾把一只公鸡当宠物一样养着，一天，公鸡在我母亲手背上啄了一下，啄去好大一块皮，敷药后半个多月方好。小鸡崽则头动的幅度很小，同时热闹地发出“唧唧唧”的声音。说这么多，无非是讲，这一个“短撇”，应该写出许多样式和风格来。
（示范短撇的写法。学生练习。有的学生为了追求“啄”的快速效果，撇的锋尖便出现偏锋，软若游丝飘春榭。建议先放慢速度，中锋用笔，笔毫直送至线条
末端，多次反复训练后再追求凌厉之势。有的学生写的短撇过长，有的弯曲太甚，均一一纠正。）
三、捺画
捺画在“永”字八法中称为“磔”，磔是“裂”的意思。写法是承上一笔啄的末尾，先稍前行，折后徐下，渐次铺开笔毫，至势、形蓄积得较足时，又渐次仰收，形成一个自然的“三角形”，与前面笔迹相连，形似一把“金刀”。捺笔的艺术变化可以很丰富，可以“一波三折”，如“之”字的最后一笔，犹如鱼儿嬉游于水面，因此古人又送给它一个非常生动的名字一“游鱼”。
（学生练习。主要出现的问题是捺笔的三角形最阔处笔毫下按不够，导致点画或油滑轻飘而过，或如雨后误爬至水泥地面上的蚯蚓。再一个问题是下顿后最后的仰收过慢，或出现散锋，或出现出锋方向任意、无主无力的现象。建议在下按时就注意笔锋不能散乱，顺势出锋时笔锋应由开而合，并具有一定的速度感。）
短撇和撇笔连写，在有的书家笔下，这两个笔画经常被写成“
”．古人称此两笔为“戏蝶”。这说明什么？“永”字八法告诉我们的是楷书笔画的基本写法，而其形，其手法，不是一成不变的。再比如我们接下来要讲的“钩”，也有很多变化。“
”，如新月之形，“
”，有浮鹅之名，“
”如飞舞的彩带，“
”被称为凤翅。透过这些名称，我们必须悟到三个道理：一是书法区别于平常的写字，因为它是美的，能让人产生美的联想。二是书法的形象来源于自然万物，来源于人的日常生活。第三点，我们已经感觉到了，写得美的点画，古人就会给予美丽的名字，如上面所举之例。而写得不美的，则也会给予难听的或没有色彩的名字，如“鼠尾”“墨猪”“钉头”“鹤膝”等。赞美与厌恶，发自人的内心，这又说明书法是与“心”结合的艺术，而并不仅仅是写几笔的技术。
四、钩（趯）
钩，又称为“趯”，古人作比说“如球靴上升”，又说“蟹爪”。我说“趯”就是“踢”，踢球的踢，前踢、后踢、左踢、右踢。用笔则像上面讲到的短撇之法，短而快，劲而厉。钩有直钩、戈钩。
钩出也即“踢出”之前的“顿”很重要，应该要做两个准备：一是锋毫调整好没有？比如持长竹竿打人，如果竹竿一头还被别的什么东西缠绊着，你能给人以迎头痛击吗？第二个是心理准备，也就是说决心下定没？如下定了，必须是心闲气定，如果心浮气乱，那么发力“踢出”的点画也必然是漂浮或散乱无力的。
（学生练习。主要问题是调整笔锋和心理准备问题。）
调锋有两种办法：一种在运行过程中调锋，一种是干脆重新通过掭笔来调锋。两者最后都必须在运行过程中就已做好了出锋的准备。调整心理也有两法：一是调整呼吸，用深呼吸来安定心神；二是强化自我控制心理的意识。
五，一口气完成一个“永”字
前面已经讲过。逆锋起笔。回锋收笔。从“笔法”的角度和书写时笔锋运行的轨迹看，主要是为了“承一前一启一后”，也就是贯气。从头至尾一口气，不间断。即使无笔墨处，也要笔断意连，笔断气连。从书法审美的角度看，逆起回收，易能获得沉着、厚重、含蓄等美感。
（教师示范，学生练习。）
书写时不要总是离不开老师示范的字形，要大胆落笔，果敢肯定地行笔，一口气把“永”字写完。一些关键部位，特别是最能表现书者个性、性情的部位，不能平滑而过，如横折处，如捺笔的“三角形”处。
（教师在学生的练习作业上稍加添改补救，字的神、形便完全不一样，让学生领悟到在关键部位“守法”的重要性。）如果说有“字眼”的话，这些关键点就是字的“眼”，如果称为画龙点睛的话，这些关键点就是“龙的睛”。
许多年前，有一位教育家做了一个实验：把中国的孩子和外国的孩子分成两组，孩子们年龄相仿。他让他们画自己心中上帝的样子。黑板上方的墙上有意识贴了一张范画，结果中国的孩子在作画时不时抬头看、模仿，而外国的孩子则多画自己心中的上帝，千奇百怪。实验表明，中国孩子的思维多依赖，多趋同，少创新。不要认为书法就是模仿，书法最优秀的传统恰恰是创新。
前几课，要求大家守规矩和法则，强调中锋用笔，现在大家可以放开来写，不但要胆大，还要任性。古代优秀的书家写字时都是很自我、很任性的。高兴了，可以把撇、捺写得长些，为了表达飞扬的心情，就是用些侧锋、偏锋又有何妨？书法是抒情的艺术。什么叫抒情？就是把你此时此刻的心情通过点画、结构、章法等形式表达出来。“登山则情满于山，观海则意溢于海。”（刘勰《文心雕龙》）我才之多少，将与此笔墨而并驱矣。古人早就找到了一些规律性的东西，比如说你书写时心里轻松仁和，那么写出来的字就会舒展宽松；如果你的心里充满了愤怒，你笔下的字自会是粗重险峻；如果你感到悲哀，那么此时你的字也必然表现为抑郁和收敛；如果你的心中充满了幸福感，那么字也会秀丽且充满爱意。发自真心，出于自然，“有是格，便有是调，皆情性自然之谓也”（李贽《焚书·读律肤说》）。琴音的道理与书法同，“声厉则知指躁，声粗则知指浊，声希则知指静……盖静由中出，声自心生……”（徐上瀛《溪山琴况》）如果把技法、规矩看作是一池静水的话,那么一旦开始流淌,为我所用,便石激渊洄,纷然龙翔,千变万化，不可殚穷。
