随着书法的发展，在书法家辈出的同时，书法理论也如雨后春笋般地普遍发展起来。很多书法家根据自己的实践经验，结合历史传统，有的长篇巨著，有的简短笔谈，各自从不同的方面，写出自己的认识和体会。现已知道的唐代及五代书法论著不下四十余种。这些论著有的属于著录方面，如褚遂良的《右军书目》、唐人《右军书记》；有的属于书史方面，如韦述《述书录》、卢元卿《法书录》、唐人《唐朝叙书录》、何延之《兰亭记》；有的属于书法技巧方面，如张怀瓘《玉堂禁经》、颜真卿《述张长史笔法十二意》。其中，具有重要价值的有李嗣真的《书后品》、孙过庭的《书谱》、张怀瓘的《书断》和张彦远的《法书要录》。
这里我们主要介绍一．下张怀瓘的《书断》和孙过庭的《书谱》。张怀瓘的《书断》比较有名。其中的十体指古文、大篆、箍文、小篆、八分、隶书、章草、行书、飞白和草书。他对这十种书体的论断，先用散文说明它们各自的产生和有关情况，然后用韵文以“赞曰”写出每一书体的艺术特点再予以评价，这对书体的研究是很好的史料。
他在“用笔十法”中提出，书法第一在用笔，第二在识势，第三在裹束。用笔的要点在蹲驭起伏；识势的要点在权变改制；裹束的要点在归于互出。“晓此三者， 始可言书”。用笔的十法是：偃仰向背，阴阳相应，鳞羽参差，峰峦起伏，真草偏枯，邪真失则，迟涩飞动，射空玲珑，尺寸规度，随字变转。他对每一法都有扼要的说明，并指出“其于得妙，须在功深，草草求玄，终难得也”。
孙过庭的《书谱》在书法理论中影响最大。其内容涉及的问题较广，精辟的见解比较多。其中特别值得我们重视的是继承和创新问题。他主张：“贵能古不乖时，今不同弊。”这个“弊”就是“任笔为体，聚墨成形；心昏拟效之方，手迷挥运之理”。他认为，“著述者假其糟粕， 藻鉴者挹其菁华，固义理之会归，信贤达之兼善者矣”。他反对一味地厚古薄今，指出：“何必易雕宫于穴处，反玉辂于椎轮者乎！”山小有关学习书法由浅人深的规律性问题，他主张“初学分布，但求平正；既知平正，务追险绝；既能险绝，复归平正”。这样循序渐进，“初谓未及，中则过之，后乃通会。通会之际，人书俱老”。对篆、隶、草、章四种书体，必须先掌握它们的特点，“然后凛之 以风神，温之以研润，鼓之以枯劲，和之以闲雅。故可达其情性，形其哀乐。验燥湿之殊节，千古依然；体老壮之异时，百龄俄顷”。从而达到最高境界。他反对“拟不能似，察不能精”，反而自我夸张。他极重视实践，认为“盖有学而不能，未有不学而能者也＇
关于真、草两种书体艺术特点的辩证关系，他论述得尤为精辟。他指出，“真以点画为形质，使转为情性；草以点画为情性，使转为形质”，但又特别指出“伯英不真，而点画狼藉；元常不草，而使转纵横”。这对如何写好草书是非常值得重视的。
